Kayseri breder ut sig vid foten av den utslocknade vulkanen Mount Erciyes, nära 4 000 meter hög. På vintern är berget täckt av snö och för den som vill åka skidor finns ypperliga möjligheter till utförsåkning. Flera hotell finns att välja på i nära anslutning till skidcentret, som ligger ca 30 km från Kayseri. På sommaren lockar Kayseri många besökare som är intresserade av bergsklättring och fotvandring. Här finns även ett centrum för forsränning. Som grädde på moset finns många minnesmärken från olika historiska epoker!

I Kappadokien, väster om bergen i centrala Anatolien ligger Kayseri, som under romartiden var känt som Caesaria. Kayseri fick sitt namn efter den seldjukiska erövringen år 1080, det kom under mongoliskt herravälde 1243 och blev en del av det ottomanska väldet 1397. Kayseri har många minnesmärken från alla historiska epoker. Från det bysantiska väldet finns en centralt placerad välbevarad fästning i svart sten och från den muslimska tiden finns många moskéer och madrassor (koranskolor), av vilka flera numera inrymmer museer, såsom det historiska museet, etnografiska museet och Atatürkmuseet. I Kayseri finner man allt från moskéer och gravar till flera åttkantiga och runda byggnader som är tacksamma att fotografera för alla som är intresserade av muslimsk arkitektur, och den seldjukiska perioden i synnerhet.

Söder om Kayseri finns fler exempel på seldjukiska byggnader, en moské och två gravplatser. Norr om Kayseri ligger en av de tidigaste assyriska och hettitiska handelsplatserna som har anor ända från 2000-talet f Kr, Kültepe, som även var en av världens första fria handelsplatser. Numera återstår bara grunden, men många av de arkeologiska fynden kan beundras på Kayseris Arkeologiska Museum. På vägen ligger också karavanserajet, ett populärt resmål. Karavanserajet (Kayseri Sultanhan) var ett sorts värdshus för resande och ligger i byn Sultanhan, ca 45 km från Kayseri på vägen till Siva. Inskriptionen över ingången berättar att byggnaden uppfördes mellan 1232 och 1236 på order av sultanen Aladdin Keykubat. Den imponerande portalen flankeras av torn, i formen av halvcirkelformade kolonner på en fyrkantig bas. Åt nordväst ligger badhuset som har kupolformat tak och hade tillgång till varmvatten från en stor underjordisk cistern. Kayseri Sultanhan återställdes i sitt nuvarande skick år 1951.

Kayseri är även känt för sina kulinariska specialiteter Kayseri Mantısı (en sorts tortellini som traditionellt serveras med vitlöksyoughurt, smält smör och paprika) och pastirma, lufttorkat nötkött. Den restaurang som främst rekommenderas för sina Kayseri Mantısı heter Kaşıkla.  Enligt legenden härstammar pastirma från nomadkulturens mathållning. Dess kryddstarka arom av spiskummin, vitlök, bockhornsklöver och paprika påminner hur som helst om Turkiets närhet till Iran och Indien.

Kayseri, vars historia går 6 000 år tillbaka, är en av Anatoliens äldsta bebyggelser, och var en av handelsstäderna längs den så kallade Sidenvägen. Handelsvarorna bestod inte bara av siden utan även guld och kryddor som ingefära och kanel. Handelsvägen förlorade inte sin betydelse förrän européerna upptäckt sjövägen till Indien runt Godahoppsudden 1498. Kayseri var förr ett viktigt handelscentrum och numera är det en av Turkiets ledande industristäder, en av de s k turkiska tigrarna. Kayseri är även ett av Anatoliens viktigaste centra för framställningen av mattor och kelimer och många turister gör ett uppehåll här för att köpa en handvävd silkesmatta med ett traditionellt blommönster.

76 km söder om Kayseri ligger Karpuzbasi, ett imponerande vattenfall där vatten strömmar från bergssidan från sju olika källor, belägna på mellan 30 och 70 meters höjd. Det är väl värt en utflykt!

Posted: August 7th, 2008 under Uncategorized.
Comments: none

Eskisehir är ett av de områden i Anatolien som varit bebodda längst. Det finns lämningar som styrker att människor bebodde området redan för 5 500 år sedan. Porsukfloden och dess stränder var fruktsamma och lockade de första bosättarna. Tack vare den långa historien finns ett stort urval av intressanta arkeologiska fynd att besiktiga i Eskisehir med omgivningar. Falkfästningen, det oavslutade monumentet och Gerdek Rock (ett tempel uthugget ur sten, i samma stil som i filmen ”Indiana Jones och det sista korståget”) är verkligen mäktiga att skåda!

Eskisehir har mycket att erbjuda den kulturellt intresserade och det kan löna sig att planera vilken tid på året man besöker staden. Nära Eskisehir finner man exempelvis byn Yunus Emre, där den store poeten från 1200-talet, som hette just Yunus Emre ligger begravd. Utöver minnesstenen som rests för att hedra honom finns även ett museum, och i maj varje år högtidlighålls Emre här. Under sista veckan i juni firas även en födelsefestival i Eskisehir. Denna är tillägnad minnet av Nasreddin Hoca, en känd filosof och uppskattad humorist.

Eskisehir är också känt för sepiolit, s k sjöskum, en gråvitfärgad mineral som lätt låter sig bearbetas med exempelvis kniv. Vid hög värme smälts materialet till vit emalj och det används i produktion av bl a prydnadssaker och smycken. På turkiska kallas materialet ”aktas” eller ”patal” och hantverket behärskas verkligen på mästerlig nivå i Eskisehir och omgivningar. Dess smeknamn är ”det vita guldet”, vilket säger något om hur älskat det är. Utav alla ställen i världen där sjöskum utvinns, anses det i Eskisehir hålla den allra högsta kvaliteten.

I närheten av Eskisehir finns mindre berg där man kan hitta naturliga, varma källor. Väl värt ett besök är också Sakaryabasi, där det finns en sjö och ett flertal restauranger som erbjuder läcker färsk fisk och olika traditionella turkiska rätter. Man bör passa på att njuta av traditionell turkisk mat när man besöker Eskisehir. Ett lätt sätt att prova på många olika rätter vid ett och samma tillfälle är att beställa in olika mezes (smårätter och kryddstarka röror som äts som förrätt, men de passar utmärkt att äta sig mätt på). Fyllda auberginer är en annan turkisk specialité som rekommenderas varmt.

Det är intressant att göra en dagsutflykt från Eskisehir till Sivrihisar (som under antiken kallades Justinianopolis). Där finns det gott om typiska ottomanska hus, vilka är kända för sina kilims (vackra mattor som knutits för hand). 45 km från Eskisehir finner man Seyit Battal Gazi (tidigare kallat Nakoleia) med en intressant moské på kullen. Moskén uppfördes i ära till den muslimska hjälten Seyit Battal. Enligt legenden hade gud givit Battal övernaturliga krafter och han fick, med hjälp av sin röst, 72 000 man i fiendestyrkan att falla i bitar…

På vägen från Eskisehir mot Ankara ligger den frygiska staden Pessinus, som numera kallas Ballihisar. Där kan man se Cybele-templet, som rests till modergudinnan Cybeles ära, liksom även ett utomhus-museum med intressanta skulpturer från Pessinus högtidsperiod på 900-talet f Kr.

Posted: August 6th, 2008 under Uncategorized.
Comments: none