Staden Van ligger vid Vansjöns sydöstra strand. Vansjön, som är Turkiets största sjö, ligger 1 720 meter över havet och är en saltvattensjö. Den fisk som fångas i sjön är mager och smakar gudomligt. Sjön är en av de vackraste naturunder som östra Turkiet har att erbjuda och det omgivande landskapet ståtar med en vild skönhet som för tankarna till Sagan om Ringen-filmerna.

Van ligger otroligt vackert, inramad av berg. I dess närhet finner man grottor, stränder, öar och vattenfall, vilka gör staden till ett mycket lockande turistmål. Historien i området sträcker sig oerhört långt tillbaka. Det mytomspunna berget Ararat med sina två toppar på 5 137 m respektive 4 724 m över havet sägs enligt bibelns Första Mosebok vara den plats där Noas ark strandade. Flera expeditioner har sökt efter arken, och trots mystiska ”bevis” i form av rymdfoton så har ingen ännu lyckats identifiera några sådana fyndigheter i den oländiga terrängen. Självaste Marco Polo, som själv besökte trakterna då han inledde sin resa längs med Sidenvägen till Kina uppges ha sagt att arken fanns på berget Ararat. Historiskt tillhörde Ararat Armenien, och än i dag, då det alltså tillhör Turkiet, finns berget avbildat på den armeniska nationalsymbolen. Berget Ararat är lite i högsta laget för en vandringsutflykt för den som inte är extremt erfaren, men regionens näst högsta berg, Suphanberget är populärt både som utflyktsmål för dagsfärder och för längre vandringar.

Vansjön har flera öar, varav Akdamarön är den vackraste. Det är också hit som våren kommer först i hela regionen. Det finns en kyrka från 1000-talet på ön, dit du lätt tar dig med motorbåt från varvet i Van.

Det som i dag är Gamla stan i Van hette tidigare Tuspa och var huvudstad i Urartus rike, vars storhetstid inföll ca 1000 – 600 f.Kr. Citadellet i Van uppfördes först av den Urartiska kungen Sardur i på 900-talet f.Kr. Vanfästningens ruin är en perfekt plats att invänta solnedgången på. I Gamla stan i Van finns idag även historiska lämningar från seldjukerna och från det ottomanska riket. För den som är intresserad av områdets historia rekommenderas ett besök på det arkeologiska muséet varmt.

För den som tycker om naturupplevelser och kanske även gillar att fotografera så rekommenderas de majestätiska Bendimahi-vattenfallen, som ligger ungefär 90 km nordöst om Vansjön, och i Bendimahdi-träskmarkerna kan även fågelskådaren få sitt lystmäte fyllt. Utflykter till denna region erbjuder vilsamma dagar i en vacker omgivning i kombination med goda möjligheter att komma lokalbefolkningen nära. Det finns många små théstugor där man kan slå sig ner och vila medan man piggar upp sig med en kopp sött thé och ser sig om i den orientaliska omgivningen.

67 km öster om Van ligger Hosab, en ort med ett magnifikt slott högt upp på en klippa och omgärdat av massiva murar. Då man närmar sig klippan ser det ut som ett sagoslott och då det uppfördes på 1600-talet måste det ha varit än mer imponerande. Det sägs att slottets härskare lät hugga av händerna på arkitekten efter det att slottet var färdigbyggt, för att försäkra sig om att något så ståtligt inte kunde byggas någon annanstans. Hosab är persiska och betyder ”vackert vatten”. Denna plats är verkligen så vacker att den vore synd att missa!

Posted: June 9th, 2008 under Uncategorized.
Comments: none