Yenifoca (Yenifoça)

Tillsammans med sin systerstad Foça bär Yenifoça på historiska vittnesmål från storhetstider många tusen år tillbaka. Förutom all kultur finns här även en vacker strand och trevliga små vattenhål, där man kan slå sig ned och kombinera gammal visdom från i går med fräscha goda rätter från i dag.

Yenifoca (Yenifoça) betyder ”Nya Foça” och bildar tillsammans med Eski Foça (”Gamla Foça”) huvudorterna i distriktet Foça, som ligger i den turkiska provinsen Izmir. Det är ca 20 km mellan det äldre och det nya Foça och ca 80 km mellan Yenifoça och provinsens huvudort, som också heter Izmir. En matarbuss går mellan Izmir och Foça varje halvtimme.

De båda Foça-städerna har gamla anor, som många orter i denna del av Medelhavsregionen. Staden grundades så tidigt som på 1100-talet f Kr, då under namnet Phokaea, av aiolerna och beboddes av ionerna från 900-talet f Kr. Ca 2 500 f Kr upplevde Foça sin storhetstid och var då berömd för sin hamn och sina segelskepp. Samtidigt var Foça huvudort i det som då benämndes Marcilien, där den joniska kulturen blomstrade inom filosofi, arkitektur och skulptur. På 500-talet f Kr trängde emellertid perserna in och ödelade staden. Under kriget mellan greker och turkar runt år 1920 var Foça grekiskt, men alltsedan år 1922 har området tillhört Turkiet.

Det gamla namnet Phokaea betyder säl och kommer från Medelhavssälen, en mycket sällsynt art som det bara finns ca 400 individer kvar av numera. Tyvärr är det inte så lätt att få en skymt av sälen, eftersom det, med hänsyn till utrotningsrisken, inte är tillåtet att besöka de grottor där den håller till. Sälen är fridlyst av Världsnaturfonden. Den är en god simmare som kan avverka 60 km under en dag.

I slutet av juni firas en lokal festival med musik, folkdans och vattensporter. Den 11 september varje år högtidlighålls – något ironiskt kan det tyckas – Frihetsdagen med lokala ceremonier och festivitas.

Yenifoça och Foça har mycket gammal konst som man kan beundra under olika rundvandringar. Här ligger Cybeles Tempel, som en gång karvades ut ur klippan på 600-talet f Kr. Templet var på den tiden en helig plats, dit sjömännen kom för att be. I den numera nästan försvunna slottsruinen från år 1678 finns ett turkiskt bad på slottets innergård. I närheten finns vidare ett antal uppmärksammade gravar efter olika helgon.

Från den turkiska perioden finns vidare en stor moské, Fatihmoskén, vars historia inte är helt klarlagd: vissa inskriptioner talar om att den byggdes på 1500-talet av Suleyman den Store, medan andra hänvisar till att moskén skulle ha byggts under Mehmet Erövrarens tid. Blott 200 meter bort finns ett annat av Foças minnesmärken, Kayalarmoskén, som även den är från 1400- och 1500-talen.

Klimatet är mycket behagligt i Yenifoça med omnejd: detta är den del av Turkiet som har den lägsta årliga nederbörden. Under juni och juli kan det dock bli hett, med temperaturer upp till 35°C.

Då hungern slår till bör du se till att prova Foças traditionella rätter. Fisk med yoghurt är ett säkert kort: färsk Kupafisk stekt i olivolja och med en sås gjord på traktens yoghurt. Den albanska pastejen, med mjölk och olivolja, är en annan smakfull lokal specialitet.