Rize

Rize ligger i nordöstra Turkiet, vid Svarta havets kust, med höga, alpliknande berg i bakgrunden. Staden växer uppåt bergen, men atmosfären vittnar ändå om en lantlig idyll. Klimatet är milt, om än ganska fuktigt. Det lättaste sättet att ta sig till Rize är med flyg till Trabzon, som ligger 66 km väster om Rize.

För den som söker håll-i-gång blir nog Rize en besvikelse, men om man i stället önskar en avkopplande semester i skön natur i en intressant del av världen kommer att uppskatta Rize för dess vackra läge. Staden och dess omgivningar har historiskt varit fattiga, men sedan 1950-talet – då thé introducerades och började odlas i alltmer omfattande skala – går det allt bättre för Rize och dess invånare. Ett théinstitut grundades 1958 och senare har även kiwiodlingar blivit en viktig inkomstkälla. Utöver jordbruk så är även fisket av vikt för Rizes invånare, och tack vare det gynnsamma läget vid Svarta havet är tillgången till dagsfärsk fisk mycket god på stadens många restauranger. Eftersom thé inte direkt är någon bristvara i Rize tar man gärna till ordentligt när man serverar ortens stolthet och den som inte är van bör inte inta den starka drycken efter middagen om man vill undvika sömnproblem. Då man beställer sitt thé kan det vara bra att veta att starkt thé kallas ”rabbit blood”… För den som vill veta mer om thé finns det gyllene tillfällen att besöka såväl théfabriker som théplantager.

Rize är en perfekt tillflykt för den som tycker om att vandra eller kanske föredrar lite fartigare vattensporter längs med floden Firtina. Det kan vara fascinerande att besöka Trabzon, som på 1200-talet besöktes av Marco Polo, och som en gång var Sidenvägens slutstation för karavanerna till och från Kina. I Trabzon kan man även beundra ett antal kulturella minnesmärken.

Rize har en botanisk trädgård med många vackra blommor och andra växter som är sevärda. Trädgården slingrar sig längs med bergsväggen och man erbjuds en vacker utsikt över staden. Omgivningarna är lummigt gröna på sommaren och naturen påminner förvånansvärt mycket om Schweiz. Det är trevligt att vandra och på våren kan man njuta av en mångfald vackra blommor. Oavsett tid på året finns många vackra vattenfall att beundra längs med vägen. Vid floden Firtina kan man testa forsränning, men vattnet är ganska vilt, särskilt om det nyligen har regnat, så man bör ta med sig en guide.

Den 7 maj varje år firas en s k havsfest i Rize och dess omgivningar. Enligt traditionen helas de som lider av olika åkommor såsom smärta, akne eller epilepsi om de badar i havet denna dag. Sedvänjan lever än i dag, och många av de invånare som inte kan simma hämtar därför havsvatten i stora kar, som de sedan badar i.