Nevsehir

Nevsehir är Kappadokiens huvudstad och lämpar sig därför särskilt väl som bas för omfattande utforskning av omgivningarna. Nevsehir, som från början hette Nyssa, var befolkat redan 3000 f Kr. Själva namnet Kappadokien stammar från persiskans Katpatuka, som området kallades från början. Det betyder ”landet med de vackra hästarna”. Kappadokien var välkänt för sina fina hästar, och romarna tyckte för övrigt om att importera kappadokiska hästar till sitt kavalleri.

Själva staden Nevsehir har ungefär 80 000 invånare, medan däremot provinsen Nevsehir kan räkna in fler än 300 000 invånare. Under den seldjukiska perioden restes ett slott i Nevsehir, vars lämningar än i dag blickar ut från stadens högsta punkt. Nevsehir stoltserar även med en imponerande moské, Kursunlu-moskén, som består av ett flertal byggnader och en medresa (muslimsk skola) från tidigt 1700-tal. Nevsehir betyder lustigt nog ny stad på persiska (nev sehir), vilket kanske inte känns helt passande i dag…
Kappadokien är ett måste att besöka för Turkietresenären, eftersom det vilda och vackra landskapet formades redan för flera miljoner år sedan. Vulkanerna Erciyes dagi och Hasan dagi skapade området vid massiva utbrott. Under tidens gång har väder och vind finslipat den magiska naturen till fulländ-ning. Dåtidens invånare fann marken mindre gynnsam för jordbruk. Tack vare att stenen var så porös var den emellertid lättbearbetad, vilket gjorde att människorna skapade hem och lagerutrymmen genom att hugga ut grottor med många olika rum. Under 200-talet e Kr blev detta område särskilt populärt, då det tjänade som tillflyktsort för kristna som sökte skydd från anfallande romare.
 
En trevlig dagsutflykt med Nevsehir som bas är att åka till Avanos 18 km norr om Nevsehir. Avanos har en intressant karavanseraj – härbärge för kamelkaravaner längs med Sidenvägen från Kina och genom Centralasien – från 1200-talet som kan beundras. Här finns även en utsökt restaurang, Bizim Ev, som man inte bör missa. Bizim Ev betyder vårt hus på turkiska, och personalen här kommer verkligen få dig att känna dig som en personlig gäst! Restaurangen har flera rum, vart och ett inrett på sitt eget sätt. Alla rum har ett eget namn som exempelvis ”Cave Entrance”, ”Cave Wine Cellar” och ”Stone Arch Room”. Några rum ligger på bottenvåningen och några andra en trappa upp. Vissa rum har vanliga stolar och bord, medan andra har mer traditionella turkiska låga bord där man sitter på kuddar och äter. Menyn är en härlig blandning mellan tämligen udda rätter som turkisk ravioli och mer traditionell turkisk mat. Vinlistan är imponerande och inkluderar flera kappadokiska viner.

Innan man styr kosan hemåt, mot Nevsehir, kan man med fördel stanna till i närbelägna Zelve. Den lilla byn ligger precis vid Aktepes norra branta sluttning och består av tre olika dalar. Zelve erbjuder den högsta koncentrationen av jordpelare (meterhöga formationer i porös sten som ser ut som enorma svampar) och man gör klokt i att ha välladdade kamerabatterier inför denna dagsutflykt!

Innan du lämnar Nevsehir gör du klokt i att bege dig ut på en generös shoppingrunda. Utöver roliga souvenirer finns det snygga designerkläder, jeans och skor till trevliga turkiska priser!