Mersin

Mersin är en av de mer österländska städerna i Turkiet. Utöver kultur och historia finns det gott om möjligheter till strandliv och att äta riktigt god turkisk mat! Gammalt möter nytt i denna pulserande storstad, dit inte så många turister ännu har hittat.

Mersin vid östra Medelhavet utgör med sina drygt 600 000 invånare en av Turkiets större städer. Staden är huvudort i provinsen Mersin som sträcker sig 320 km längs med Medelhavet. Drygt 100 km av kustremsan består av naturliga finkorniga sandstränder och vattnet är ljuvligt rent. Det klara vattnet lämpar sig ovanligt väl för undervattensjakt. Kulakköy, Taşucu och Kuruçay är några av de stränder som är väl värda ett besök då du är i Mersin.

Området stoltserar även med rika historiska lämningar. En stor andel av invånarna är kurder och historiskt har staden varit ett viktigt centrum för det armeniska kungariket Kilikien. Området beboddes redan under den neolitiska perioden, dvs stenåldern. Den som uppskattar äldre historia kommer att imponeras av de många lämningarna som sträcker sig från kalkeolitisk tid och från olika civilisationer såsom hettiter, romare, bysantiner liksom det ottomanska riket.

Ett par timmars bilfärd från Mersin tar dig till Kizkalesi, en liten stad som i sig är väl värt tiden det tar att strosa igenom den. I havet utanför staden finns den gamla armeniska borgen Kizkalesi, vilket betyder Jungfruborgen. Sett från staden ser borgen ut att flyta likt ett skepp i det blå havet.

En populär restaurang är Ginger Restaurant vid Hilton Hotel i Mersin. Den serverar utsökt östasiatisk mat och har en mysig stämning. Då du går in i restaurangen passerar du först bambudraperier innan du går över trägolvet mot exempelvis en hörnsoffa där du kan njuta av havsutsikten. Om du besöker restaurangen på helgen kan du ha turen att bevittna överklassbröllopsfester.

Mersin erbjuder också många bra turkiska restauranger. Du bör absolut testa den grillade fisken och varför inte smaka den turkiska specialiteten raki. Den anissmakande brännvinsdrycken framställs av antingen druvor eller andra frukter. Just i södra Turkiet är chanserna goda att rakin är gjord på fikon, vilket ger en mycket läcker och särpräglad smak.

Hamnen i Mersin är en av Medelhavets viktigaste, och den erbjuder många trevliga aktiviteter för turister. Palmer flankerar gatorna och stadsparken är också värd ett besök. Nära stadskärnan i Mersin finns även sevärda ruiner. Historiskt är området intressant, och området mellan Alanya och Mersin gav Markus Antonius som bröllopsgåva till Kleopatra! Den historieintresserade kan också vika lite tid för att upptäcka närbelägna Viransehir (namnet betyder ruinstaden) med rötter från den neolitiska tiden. De bibliska personerna Job och Elias sägs dessutom vara begravda i den närbelägna byn Eyyüp Nebi. Där finns också Pomeipolis, en romersk stad som under den kristna perioden var ett påvedöme, men som därefter förstördes i en jordbävning år 525. I Pomeipolis kan du besöka ruiner av den gamla begravningsplatsen, teatern, en badanläggning, vatten, kanaler och mycket annat.