Mardin

Mardin är inte ett resmål som lämpar sig för den bekväma turisten men för den som är beredd på vissa strapatser och kanske en del oförutsedda händelser kan resan bjuda på många oförglömliga upplevelser.

Mardin är huvudstad i provinsen med samma namn och känd för sin arkitektur i arabisk stil, och sitt strategiska läge på ett högt berg med utsikt över det mesopotamiska slättlandet. Bussförbindelser finns med alla större städer i Turkiet. Närmar man sig med bil ser man bergets sluttningar som är tätt bebyggda med honungsfärgade hus. Över alltihop ser man fästningen torna upp sig. Fästningen är från 900-talet, men är tyvärr inte öppen för besökare eftersom den ligger i ett militärt skyddsområde.

För närvarande erbjuder Mardin inte så många hotell att välja mellan, även om hotellkedjan Hilton har planer på att öppna ett fyrstjärnigt hotell inom den närmaste framtiden.

Mardin ligger i den orientaliska delen av Turkiet och har en spännande historia. Det är en av de äldsta bosättningarna på det mesopotamiska slättlandet och många byggnader härstammar från den syrisk-ortodoxa kyrkans tid innan muslimerna tog över. De första som bosatte sig i Mardin var kristna assyrier på 200-talet e Kr. Här finns många kulturella och historiska attraktioner att besöka. De flesta syrisk-ortodoxa kyrkorna och klostren i Mardin härstammar från 400-talet, däribland “De 40 martyrernas Kyrka”. En av de bäst bevarade byggnaderna är “Sultan Isa Medressi” som är belägen öster om stadens centrum, på en terrass ovanför huvudgatan. Den grundades 1385 av sultanen Isa Bey och består av en moske, ett mausoleum och två innergårdar. Av särskilt intresse är portalens dekor. Byggnaden används dels som internat och dels som museum.

Mardin ligger ca 20 mil från Iran, 10 mil från Irak och 2 mil från Syrien. Mardin har en mycket blandad befolkning som härstammar från turkar, assyrier, syrianer, araber och kurder. Mardin är även känt för sin basar med ett gytter av smala gränder och trappor där skäggprydda försäljare försöker överrösta varann med sina erbjudanden om mattor, kläder och mat. Dofterna av nybakat bröd, jordgubbar och kryddor svävar omkring i luften. Syrianska guldsmeder och muslimska hantverkare bedriver sin handel sida vid sida medan kunderna försöker knuffa sig fram bland åsnor, utstyrda i vävda rep och sadelväskor. Åsnorna används för att transportera varorna genom de smala gränderna. Basaren har stor omsättning av dagligvaror för den bofasta befolkningen. Ljudet av bjällror som hörs när en åsna närmar sig tillkännager att en ny leverans är på väg och man ska lämna plats. Den livaktigaste affärsgatan är en smal slingrande gränd som går parallellt med huvudgatan i Mardin.

Efter att ha utforskat labyrinten av smala gator kan man avnjuta en kall öl med pistagenötter på någon uteservering med fantastisk utsikt över slättlandet runt omkring.

Till de främsta utflyktsmålen räknas uråldriga sevärdheter som den berömda mosken Ulu Cami, byggd år 1186, och klostret Deyrul Zafaran som tidigare var säte för det syrisk-ortodoxa patriarkatet. Klostret är beläget ca 6 km öster om Mardin. Det bästa sättet att ta sig dit om man inte har bil är med taxi, eftersom det inte finns några allmänna kommunikationsmedel. Klostret är öppet för visningar av den ursprungliga helgedomen, patriarkernas gravar och kapellet med patriarkens tron.