Kusadasi (Kuşadası)

Kusadasi (Kuşadası) är en perfekt bas för att upptäcka den antika ruinstaden Efesos, att se huset där det sägs att Jungfru Maria dog, eller för att besöka en av Turkiets mest välbevarade nationalparker, Kalamaki, som är lika trevlig att vandra i som att sola och bada i. Kusten är vacker och det finns ett restaurantutbud som duger även åt de många kryssningsgästerna som besöker Kuşadası under sommarmånaderna.

Kuşadası betyder fågelön på turkiska. Namnet syftar på Pigeon Island som numera förbinds med staden Kuşadası genom en pir. Tack vare öns strategiska läge användes den i militärt syfte under den Ottomanska eran, medan den i dag utgör en vacker tillflyktsort för turister. Här kan man sätta sig på en uteservering – eller bara njuta av en glass - medan man beundrar yachterna som glider omkring på nära håll. Den bysantinska fästningen på ön är i hyfsat gott skick, och bidrar till den historiska stämningen. Kuşadası har ungefär 50 000 invånare, men under sommarhalvåret (maj till oktober) ökar antalet markant, eftersom staden har blivit ett alltmer populärt turistmål. Kuşadasıs hamn ökar i popularitet bland kryssningsfartyg och stadens driftiga invånare är inte sena att erbjuda ett växande utbud av läcker mat och organiserade dagsutflykter till sevärda historiska platser och vacker natur i närområdet.

På Dilekhalvön, 30 km söder om Kuşadası Bay, ligger nationalparken Kalamaki med sina sagolika stränder. Nationalparken är en av Turkiets mest välbevarade områden och den täta pinjeskogen sträcker sig ända ner till stränderna. Det smidigaste sättet att ta sig dit är att hyra bil eller vespa och göra en dagsutflykt från Kuşadası. Nationalparken är ett perfekt ställe att vandra längs med bergsstigar – eller om man hellre vill det slappna av vid stranden. Den första stranden från ingången räknat är en sandstrand med duschar, toaletter, en restaurant. För den som föredrar picknick finns även särskilda bord för detta. De andra stränderna är täckta med sten och där finns solstolar med parasoll, toaletter, duschar och café liksom restaurant på dessa stränder.

Många besökare kommer till Kuşadası för att besöka Jungfru Marias hus. Det sägs att Jungfru Maria slutade sina dagar i Turkiet och en sak som är säker är att byggnaden är ungefär 2 000 år gammal. Oavsett om man är religiös eller inte, ligger huset på ett berg i vacker natur med utsikt över området och stämningen är fridfull.

Högt rekommenderat är att göra åtminstone en halvdags utflykt till den antika ruinstaden Efesos där en av världens sju underverk från antiken, Artemistemplet en gång låg. Templet uppfördes av Lydiens kung Krösus, och stod färdigt på 500-talet f Kr. Templet förstördes samma natt som Alexander den Store föddes, den 21 juli 356 f Kr, vilket enligt legenden berodde på att gudinnan Artemis var upptagen med att övervaka Alexander den Stores födelse och därför inte hade tid att försvara sitt tempel. När du ändå är i Efesos kan det löna sig att stanna till i närbelägna Selcuk som erbjuder bra shopping till priser som är fördelaktigare än i Kuşadası.

Se till att njuta av läcker färsk fisk på någon av stadens många restauranger. Ali Baba ligger nära hamnen i Kuşadası, och serverar dagsfärsk fångst som man kan välja själv från ett inglasat kylskåp!