Karahayit

Karahayit är ett lyxigare alternativ än Pamukkale, där utbudet av spa-hotell är förvånande stort med tanke på hur litet Karahayit är, och hur pass långt det ligger från stora städer.

Karahayit ligger strax norr om den populära turistdestinationen Pamukkale, och var tidigare mest känt för sina varma källor, färgade rödbruna på grund av den höga kalcium- och järnhalten. På 1990-talet revs motellen som låg på Pamukkale-platån, varvid Karahayits invånare såg sin chans att utveckla stadens turistnäring. Karahayit började då omedelbart att inrikta sig på det övre skiktet av turistmarknaden och ett antal lyxiga spa-hotell uppfördes på relativt kort tid. Efterfrågan på boende i Karahayit var dock ganska överskattat, vilket ledde till att dagens besökare numera kan välja och vraka bland olika trevliga alternativ, där ett trevligt rum med frukost- och middagsbuffé går på under 200 kr dygnet. En nackdel är dock, att om man inte hyr bil eller har transporten ordnad på annat sätt, så är det besvärligt att ta sig till Pamukkale och andra ställen i närområdet eftersom bussar och andra transportmedel i princip inte finns att tillgå i Karahayit. Att vara strandad vid ett av dessa hotell är dock inte det sämsta. Det finns ett hyfsat utbud av trevliga affärer, barer – och så givetvis massage och andra trevliga behandlingar vid någon av Karahayits många spa-anläggningar…

Vid vägen som leder till Karahayit har en imponerande triumfbåge uppförts, än så länge gör den nästan ett komiskt intryck med tanke på svårigheterna att locka den stora massan av rika konsumenter, men i väntan på att orten ”slår igenom” är Karahayit ett bra budgetalternativ för den som vill lyxa till det lite.

När man bor i lyxiga Karahayit så bör man absolut ta sig tid att åtminstone för en hel dag åka till det bedövande vackra Pamukkale. Om du kör bil, se till att åka till den norra entrén. Där måste man i och för sig betala inträde, men den södra entrén har en illa planerad parkeringslösning där man måste gå till fots i drygt 15 minuter – i stekande sol – innan man når fram till det vackra kalkstensmiraklet! Dessutom försvårar utdragna arkeologiska utgrävningar tillgången till den södra entrén. Pamukkale hamnade på UNESCO:s världsarvslista redan 1988 och Kleopatras bad vid kalkstensklippans topp är värt många timmar. Det sägs att det kristallklara bubblande mineralvattnet i härlig temperatur som man simmar omkring i har föryngrande effekt. Hur det än är med saken så är det helt klart trevligt. På botten av bassängerna i badet ser man vackra gamla kolonner som minner om svunna storhetstider, vilket bara gör upplevelsen än mer mäktig.

En annan mycket trevlig utflykt att göra från Karahayit är att besöka den antika staden Hierapolis som även kallas den ”den heliga staden”. Hierapolis grundades år 190 f Kr och består av ett stort antal tempel och andra religiösa byggnadsverk. Precis i anslutning till staden ligger grottan Plutonium (vilket betyder liten vulkan) där giftiga gaser från de varma källorna stiger upp. Under antiken ansåg sig prästerna i området besitta övernaturliga krafter som gjorde dem resistenta mot gasernas gift och tyvärr lyckades de även lura stadens invånare till att tro att dessa också var immuna mot giftet. Eftersom området dessutom ofta drabbas av jordbävningar har Hierapolis förstörts gång på gång, men det har envist byggts upp. I dag kan den antika teatern, det romerska badet och de kungliga gravarna besiktigas. Periodvis görs utgrävningar i Hierapolis än idag, så det kan vara klokt att kontrollera att det inte är avstängt innan man åker dit.