Canakkale (Çanakkale)

Canakkale (Çanakkale) och dess omgivningar stoltserar med en märkvärdig historia som sträcker sig åtminstone 5 000 år tillbaka i tiden. Från Homeros Odysseus i Troja till Atatürks Gallipoli kommer du att uppleva storslagna historiska händelser som dessa platser fortfarande vittnar om.

Staden Çanakkale ligger på den asiatiska sidan av sundet Dardanellerna och har drygt 85 000 invånare. Eftersom färjeförbindelsen mellan Çanakkale och Gallipoli är det smidigaste sättet att färdas mellan Istanbul och Izmir, är sträckan vältrafikerad.

Vid ett besök i Çanakkale borde det vara obligatoriskt att besöka den historiska staden Troja. Den trähäst som skapades för filmatiseringen av storsatsningen Troja med Brad Pitt i huvudrollen, finns att beskåda i Çanakkales centrum. Staden har minst sagt en gedigen historia och består av inte mindre än nio olika lager städer, byggda ovanpå varandra. Det är märkvärdigt att tänka på att det var just här som Odysseus enligt den grekiska mytologin förde krig mot stadens invånare.

För den som är intresserad av historia kan det också vara fascinerande att ta färjan över till Gallipoli och besöka de legendariska slagfälten från första världskriget där uppskattningsvis 130 000 soldater förlorade livet, medan ca 260 000 soldater skadades under den långdragna kampanjen som varade i närmare ett år. Syftet som var att inta dagens Istanbul misslyckades totalt och den dåvarande brittiske marinministern Winston Churchill, som var en av hjärnorna bakom operationen tvingades att avgå. I dag finns ett museum till minne av händelsen och vallgravarna där striderna till stor del ägde rum är oförändrade än i dag. Två tredjedelar av offren var turkar, men även en stor mängd australiensiska och nya zeeländska soldater, från ANZAC-styrkan ligger begravda på särskilda krigskyrkogårdar i området. Kemal Atatürk, som senare skulle komma att grunda staten Turkiet, var divisionsbefälhavare under detta slag, och hans rådighet gjorde honom högt skattad bland turkarna.

Borgen Cimenlik Kalesi i Çanakkale härbärgerar ett armémuseum som kan vara värt ett besök. Borgen uppfördes av Mehmet Erövraren på 1400-talet som en förberedelse inför hans fälttåg för att inta Istanbul. Nära Cimenlik Kalesi ligger för övrigt en trevlig fiskrestaurang, Yalova Liman, vars tradition sträcker sig tre generationer tillbaka. Restaurangen ligger vid en tidigare fiskmarknad. Stämningen är trevlig och kocken, som arbetat på restaurangen i över 45 år, vet precis hur man skall få besökarna att komma tillbaka igen och igen. Utöver läcker fisk och utsökta skaldjur finns även ett omfattande utbud av förrätter, s k mezes, att välja bland. En lokal specialitet att testa när man är i Çanakkale är den vita osten Ezine. Den görs av en blandning av get-, får- och komjölk och har en karaktäristisk smak och arom som inte påminner om någon annan ost.

Shoppingen i Çanakkale är gynnsam och framför allt glasögon, lädervaror, mattor och smycken i ädla metaller finns i gott utbud till lockande priser. Försäljarna brukar vara mycket vänliga och bjuder gärna på thé innan det är dags att förhandla om priset, men glöm för all del inte att pruta!