Ankara

Ankara har överraskande gamla rötter med tanke på att det inte ens har 100 år på nacken som huvudstad i Turkiet. Staden ligger vackert beläget mitt i Turkiet, omgiven av omväxlande natur dit man med fördel kan göra trevliga avstickare.

Ankara är Turkiets näst största stad – efter Istanbul och staden har varit Turkiets huvudstad sedan 1923. Det är dock inte första gången som Ankara är huvudstad. Redan år 25 f Kr utropades staden till huvudstad i den romerska provinsen Galatien. Senare har Ankara tillhört det bysantinska riket, innan den gick vidare i seldjukiska händer, och först år 1356 erövrades av ottomanerna. Turkiets grundare Kemal Atatürk beslutade att Ankara skulle ersätta Istanbul som huvudstad i det nya riket efter det s.k. frihetskriget mot Grekland. Kemal själv var ursprungligen en ottomansk militär som efter stora framgångar i strid slutligen kom att bli inte bara grundare av det moderna Turkiet, utan även landets president, fram till sin död 1938. Under sin tid vid makten genomförde han ett stort antal reformer för att få Turkiet att närma sig Europa. Exempelvis byttes det arabiska alfabetet ut mot det latinska; arabiska och farsi - som talas i Iran - rensades systematiskt ur språket; och religionen kom att få ett märkbart mindre inflytande. Det faktum att religionen än i dag har en förhållandevis liten roll i politiken, medan militären har ett ovanligt starkt grepp om landet, förklaras av hur Atatürk byggde upp landets struktur från grunden.

I dag har Ankara närmare 4 miljoner invånare och är både ett kommersiellt och ett industriellt centrum i Turkiet. Den shoppingsugne kan bege sig till Atakule Tower med dess stora köpcentrum. Glöm inte att åka högst upp och njuta av utsikten över Ankara!

För den som söker en naturupplevelse rekommenderas den magiskt vackra sjön Karagol som ligger knappa 70 km norr om Ankara. Karagol erbjuder ett underbart sceneri för picknickar och det finns trevliga vandringsleder i de närbelägna bergen. På vägen från Ankara kan man köra mot flygplatsen och sedan svänga av mot Cubuk. Ett annat alternativ är att bege sig drygt 6 km söder om Ankara till Atatürk Farm and Zoo. Det ligger på vägen mot Istanbul och är ett rekreationsområde som är populärt bland såväl turkar som utländska turister. Utöver farmen och zoo:t finns det där vandringsleder, cykelvägar, ett bryggeri och flera restauranger.

När magen börjar kurra finns det givetvis gott om alternativ i Ankara. Om man vill äta traditionell kebab rekommenderas Haci Arif Bey i Kavaklidere på Güniz Sokak 48, som dessutom serverar läckra förrätter från Gaziantep-området. Efter ett besök på Anatolian Civilizations Museum kan man med fördel besöka Kale Washington, som utöver läcker mat erbjuder en underbar terrass och där man får en fantastisk utsikt över Ankara. Du kan också äta god turkisk mat på Cengelhan Divan Brasserie, som ligger i Cengelhan Rahmi Koc Museet. Att äta där är verkligen en unik upplevelse som man inte bör missa. Även om det finns internationella alternativ, så rekommenderas lokala favoriter som lamm med honung, eller Ankara Tava.